Abu Dhabi - Allgemeines
Abu Dhabi ist nicht nur die Hauptstadt des gleichnamigen Emirates sondern auch die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE). Die Stadt mit ihren 621 000 Einwohnern liegt auf einer Insel, die durch drei Brücken mit dem Festland verbunden ist. Abu Dhabi ist eine junge und moderne Stadt. Noch in den 1960ger Jahren herrschte dort Dorfcharakter, wo die Menschen teilweise noch ohne Strom und Kanalisation lebten. Die Erdölförderung machte es möglich, dass dort eine Metropole entstand, die noch immer erweitert wird. Der moderne, internationale Flughafen, der etwas außerhalb auf dem Festland liegt, wurde erst 1981 gebaut. Die Stadt ist im Schachbrettmuster erbaut und wird durch Hochhäuser dominiert. Hier und da findet man traditionelle Bauten mit arabischen Charakter, die aber auch neu sind. Bekannt ist für Abu Dhabi die Formel 1 Weltmeisterschaft, die dort seit dem Jahr 2009 ausgetragen wird.
Wir besuchten diese Stadt im Zusammenhang mit unserer Orient-Kreuzfahrt am 26. Januar 2010.
Die Skyline von Abu Dhabi
Father of the Emirates
In der Kulturstiftung fanden wir das Foto des Mannes, der den Emiraten den Wohlstand gebracht hat, Scheich Zayid bin Sultan Al Nahyan. Der Emir von Abu Dhabi war seit der Unabhängigkeit der VAE 1971 bis zu seinem Tod 2004 Präsident des Landes. Er war federführend, was das Zustandekommen der Föderation betraf. Der Scheich war ein liberaler Herrscher, der die strengen Sitten und Gebräuche des Islam lockerte, zum Ärger umliegender islamischer Länder. Im Gegenzug erwartete er aber einen gewissen Respekt vor dem Herrscherhaus.
Das gilt bis heute. Die VAE sind eine monarchistische Diktatur. Die Menschen dort sind mit dieser Staatsform zufrieden, insbesondere die Herrscher ihre Bürger am Wohlstand teilhaben lassen. Die Maxime von Scheich Zayid lautete: „Jeder Mensch hat das Recht frei zu leben“! Allerdings würde sich niemand erlauben Kritik am Herrscherhaus zu üben. Die Presse unterliegt der Zensur.
Links: Scheich Chalifa bin Zayid Al Nahyan war Herrscher der VEA seit 2004 bis zu seinem Tod 2022. Er war der älteste Sohn von Scheich Zayid. Das Gemälde hängt im Eingangsbereich der Kulturstiftung.
Die Kulturstiftung
Der Gebäudekomplex ist im arabischen Stil errichtete. Untergebracht sind dort ein Kino, ein Theater und Konferenzsäle. Interessant zu sehen ist dort eine Ausstellung, die sehr gut die Verehrung der Scheiche wiederspiegelt, die den Menschen den Wohlstand gebracht haben.
Rechtes Foto: : Der zur Anlage gehörende Theaterbau. Dort finden aber keine Theatervorstellungen nach unserem Verständnis statt. Dort führen Schulkinder Tänze und Musik vor, die meist traditionellen Charakter haben.
Großwildjagd und edle Autos, die Vorlieben der Scheichs. Wir schauten uns alles genau an.
Das Ministerium
In diesem, im arabischen Stil erbauten Gebäude, befindet sich das Ministerium der Vereinten Arabischen Emirate.
Das Lieblingstier der Scheichs - der Falke
Heritage Village
Heritage Village ist ein Freilichtmuseum in dem wir sehen konnten, wie die Emiratis vor der Entstehung der Mega-Städte gelebt haben, und in der Wüste und den Bergen noch heute leben. Wir konnten etwas über die Sitten und Gebräuche
erfahren, die Handwerkskunst bewundern und natürlich auch shoppen.
Das war schon interessant anzusehen. In solchen Zelten leben die Beduinen noch heute. In der Mitte ist eine Feuerstelle zu sehen.
Diese alten Brunnenanlagen versorgten Mensch und Tier früher mit Wasser, ein wertvolles Gut in der Wüste.
In kleinen Geschäften konnten wir alte Handwerkskunst sehen und natürlich auch kaufen.
Am Strand, von wo aus wir einen herrlichen Blick auf die Skyline von Abu Dhabi hatten, lagen alte Fischerboote. Auf der anderes Seite ist das edle Hotel „Emirates-
Palace“ zu sehen.
Emirates Palace
Im Jahr 2005 nahm dieses Palast-Hotel seinen Dienst auf. Unter der Leitung der „Kempinski-Gruppe“ verbirgt sich hinter diesen Mauern ein Luxus-Hotel der Extraklasse. Dieser Palast, der sich über 714 m erstreckt, ist kein „normales“ Hotel. Die Hauptaufgabe ist die Bewirtung von Staatsgästen und die Ausrichtung internationaler Kongresse. Auch der Jetset hat dieses Haus für den unbeschwerten Urlaub entdeckt.
Die gesamte Inneneinrichtung ist im arabischen Stil gehalten, jedem Gast steht ein eigener Butler zur Verfügung. In der achten Etage des Haupthauses befinden sich die geheimen Suiten. Diese größten Räumlichkeiten (jede Suite ist 680 qm groß) sind für die Herrscherfamilien aus den VAE, des Bahrein, Saudi Arabien u.a. reserviert. Sie werden nicht vermietet und können auch von Millionären nicht erworben werden. Gleiches gilt für die Zufahrt durch das große Tor (unten). Alle anderen Gäste, selbst Regierungschefs, müssen die normale Hotelzufahrt benutzen.
Sheik - Zayid - Moschee
Im Jahr 2007 wurde der Welt drittgrößte Moschee eingeweiht. Dieses schneeweiße Schmuckstück aus italienischem Marmor und viel Gold ist nach Scheich Zayid bin Sultan Al Nahyan, dem Schöpfer der VAE, benannt. Sein Grab befindet sich auf dem Gelände der Moschee. Man erkennt daran die große Verehrung für
diesen Mann, da es im Islam sonst nicht üblich ist, Verstorbenen Denkmäler zu setzen. Das Grabmal darf nicht fotografiert werden, ebenso wie die Paläste des Scheichs.
Die vier Minarette sind 107 m hoch, die große Kuppel über dem Gebetssaal ist 70 m hoch. Leider hatten wir keine Zeit für eine Innenbesichtigung.
Das war alles sehr interessant, was wir in Abu Dhabi gesehen und erlebt haben. Bei einer Rundfahrt konnten wir uns natürlich auch von der Stadt selbst einen Überblick verschaffen. Es war nur leider oft recht schwierig aus dem fahrenden Bus heraus zu fotografieren.